Как найти жука плавунца

Жуки – самый большой по численности отряд насекомых. Среди этих, безопасных на первый взгляд, букашек жук плавунец – наиболее беспощадный и своеобразный.

Описание и особенности

Жук плавунец заполучил в подарок от природы удлиненное обтекаемое тельце, что помогает ему хорошо перемещаться в воде. В среднем экземпляры вырастают до 45-50 мм. Расцветка особей чаще всего орехово-бурая или черная.

Туловище жука представляет собой неподвижную структуру из трех элементов: головки, грудки и брюшка. Передние конечности, которых две пары, помогают задерживаться жуку под водой. Он хватается за растения крючками-зацепками, которыми «оборудованы» эти лапки.

Задние конечности приспособлены для плавания и покрыты волосками, а по своей конструкции похожи на небольшие весла. Даже сам стиль плавания похож на то, как веслами гребет лодочник, две задние конечности двигаются одновременно.

Имеются у насекомого и неплохо развитые крылья, которыми он пользуется не часто. Жук плавунец летает только в тех случаях, когда заканчивается пища или пересыхает любимый водный резервуар. Необычны глаза плавунца. Они составлены из девяти тысяч фасеток, мелких обыкновенных глазок.

Такое строение глаз помогает насекомому очень хорошо ориентироваться под водой и различать неподвижные и движущиеся предметы. Очень хорошо развиты органы захватывания пищи – челюсти острые и мощные, что дает возможность заживо съедать добычу.

Большую часть времени плавунцы проводят под водой, но они должны время от времени выплывать на поверхность, так как для того чтобы дышать, им необходим свежий воздух. На брюшке у плавунца имеются специального назначения отверстия, через которые попадает кислород и далее по трахеям идет ко всем частям тела.

Для того чтобы пополнить ресурсы необходимого кислорода, жук выплывает на поверхность и выдвигает брюшко наружу. Процедура подпитки кислородом должна проходить не реже 1 раза в 15 минут. Жуки используют воздух не только для дыхания, специальный мешочек помогает им управлять погружением и всплытием.

Виды

Известно около 600 видов различных плавунцов. В средних широтах проживают следующие виды:

1. Плавунец окаймленный. Самый распространенный и известный вид, а также наиболее крупный экземпляр. Его отличает наличие каемки цвета охры, которым украшено все тело насекомого. Выросшая особь достигает 30-35 мм. Распространены такие жуки в странах Европы и Америки, в Японии, Закавказье и республике Саха.

2. Плавунец широчайший. Самый крупный и самый редкий вид плавунцов. Взрослые особи вырастают до 45 мм. Любят селиться в водоемах с чистой водой и высоким содержанием кислорода, из-за чего популяция сокращается. Занесен как исчезающий вид в Красные книги нескольких государств.

3. Плавунчик или полоскун. Встречается в водоемах со стоячей водой, там, где много его любимой еды – головастиков. Размерами уступает плавунцу окаймленному, взрослая особь – 12-16 мм. Встретить можно везде, где есть стоячая вода, а также мелкие рыбки и головастики, которых он хватает и пожирает с необыкновенной скоростью.

При возникновении опасной для жизни жука ситуации, он выбрасывает токсичную молочного цвета жидкость, которая покрывает его туловище. Неприятно пахнущая жидкость отпугивает потенциальных врагов, и они теряют к нему интерес. Жуки распространены в России, на северных территориях Африканского континента, островах Японского моря и в Восточноазиатских странах.

4. Нырялки. Эти жуки достаточно компактны по размеру, вырастают до 0,5 см, и это их максимальная длина. Среди данного вида насекомых наиболее знакомы:

• • нырялка плоская – крепкая и упитанная особь, покрытая длинными и густо растущими волосиками. Бока и передняя часть спины имеют неровную шероховатую поверхность;
  • нырялка болотная – размерами уступает даже нырялке плоской. Максимальная величина – до 3,5 мм. Определить ее можно по наличию пятен рыже-красного цвета, расположенных в области глаз. Несмотря на название, встретить такую особь можно в лесных озерах и реках с медленным течением. Обитает на обширных территориях от Атлантического океана до Сахалина.

5. Прудовик. Обитает в одичалых, покрытых растительностью прудах. Окрас имеет грязно-коричневый, крылышки покрывает узор в виде поперечных насечек.

Образ жизни и среда обитания

В природе очень редко встречаются живые существа, умеющие и летать и продолжительное время находиться под водой. Жук плавунец живет только в тех местах, где есть пресная вода, и нет сильного течения. Свое название эти жуки полностью подтверждают своим образом жизни. 90% времени хищник находится под водой, выслеживая добычу или отдыхая. Отдых чаще всего совмещает с пополнением запаса кислорода.

Увидеть можно как жук лежит на поверхности к верху брюшком, таким образом, он наполняет органы воздухом, чтобы можно было какое-то время пробыть затем под водой, и вернуться к охоте.

Водяной жук плавунец плавает великолепно, и редко в каком пруду его не увидишь. Заросли по берегам лесных озер и небольшие озерца на заливных лугах часто собирают огромное количество насекомых. Быстрое течение видимо создает ощутимые помехи при охоте мелких хищников, а также проблемы возникают у них при необходимости набирать воздух, именно поэтому места обитания – стоячая вода.

Крылышки насекомого хоть и приспособлены для перелета, но для того чтобы взлететь, ему необходимо выбраться на сушу. По суше передвигается жук достаточно неловко, идет в развалку, переваливаясь с ноги на ногу. Покидают свой излюбленный водоем плавунцы только в случае засухи и других естественных причин обмеления водного пространства.

Интересная особенность: плавунцы проявляют активность и в ночное время. Они продолжают охотиться даже в темноте, на это время суток приходятся перелеты с одного водоема в другой. Видят жуки ночью не очень хорошо, из-за чего частенько попадают впросак, принимая за водную гладь поверхности, имеющие блики. Пикируя на мокрые и блестящие предметы, плавунцы нередко разбиваются.

Маленький размер и заметный внешний вид должны были бы сделать плавунца доступной поживой для других хищников, однако в его арсенале имеется оборонительное оружие. При возникновении опасности железы жука выбрасывают мутно-белую жидкость, имеющую отвратительный резкий запах и острый неприятный вкус. Это отпугивает даже хищников более крупного размера и является гарантией безопасности.

Отношения внутри сообщества достаточно сложные, если не сказать жестокие. Встречаясь, два индивида устраивают сражение за территорию, кусая и избивая один одного. Зимние холода плавунцы переживают в уютных норках, которые устраивают себе с приближением морозов. В это время года они спят.

Питание

Жук плавунец на фото выглядит как безобидная букашка. Но это очень далеко от действительности, так как насекомое – прожорливый хищник. Наибольшую угрозу для всех жителей водоема представляет даже не взрослая особь, а личинка жука плавунца. Это один из самых беспощадных видов существ, населяющий пруды.

Большие челюсти в виде полумесяца не используются детенышем для пережевывания добычи, но с их помощью личинка как клещами держит свой трофей. Через них поступает и очень токсичное вещество из пищевода хищницы, которая вызывает у добычи паралич.

Следующая порция вещества, которая выбрасывается из пищевода, разлагает ткани жертвы до желеобразного состояния, и личинка принимается всасывать эту субстанцию. Она обладает неумеренным аппетитом и возобновляет охоту тот час же, как отобедает. Что интересно, еда для личинки только то, что движется, на неподвижные предметы личинки не нападают.

Повзрослевшие жуки так же ненасытны, как и их личинки. Небольшие рыбки, головастики, мальки и другие насекомые – далеко не полный перечень того, чем питается жук плавунец. Проголодавшийся жук может устроить атаку на лягушек и рыбку, размер которой приближается к 10 см. Одному жуку с ней, конечно, не справиться.

Но раненая рыбка запахом своей крови привлекает других плавунцов, и тогда нападение происходит коллективом. Свой трофей жуки не убивают, а пытаются съесть живьем, отгрызая кусок за куском.

Большое количество жуков может нанести существенный ущерб популяции рыб в водоемах. Проживают жуки плавунцы и мальки в одной водной среде, что приводит иногда к полному исчезновению рыбы, так как мальки пожираются ненасытным животным.

Размножение и продолжительность жизни

Жук плавунец – насекомое яйцекладущее, как и многие жесткокрылые. С первыми теплыми днями, когда вода в водоемах прогревается, жуки покидают место зимовки и начинают искать водные пространства, в которых могло бы произойти спаривание. Так как весь процесс проходит под водой, часто для самки он заканчивается трагично.

Выбрав подходящую самку, мужская особь устраивается у нее на спине, закрепляясь на скользкой поверхности. Помогает ему в этом две присоски, разместившиеся на передних лапках. Причем самка весь процесс спаривания проводит под водой, а ее партнер, находящийся сверху, способен дышать. Кончик брюшка, торчащий над поверхностью воды, помогает ему в этом.

Предшествующее скрещиванию сопротивление и сам процесс продолжаются более продолжительное время, чем насекомое привыкло обходиться без дыхания. По этой причине возникают ситуации, когда партнерше может не хватить воздуха, и она погибнет. Наиболее вероятно это произойдет тогда, когда самочке придется подряд спариваться с несколькими самцами.

Если процесс прошел без неприятных эксцессов, самка крепит кладку к стеблям растений, пробивая их для этого яйцекладом, и одно за другим укладывает туда яйца. Одна такая кладка может включать до ста яиц, величина которых достигает 5 мм. Развитие жука плавунца – процесс не быстрый. Личинки появятся только через 2-5 недель, что зависит от погодных условий и температуры воды.

В стадии личинки плавунец может находиться до 2 месяцев, затем он выходит из воды и начинает двигаться по суше, чтобы вырыть себе норку для окукливания. Взрослый жук появится из куколки через 20-35 дней. В своей норе он проведет еще около недели, дожидаясь пока не отвердеют его покровы, а затем отправится искать воду.

Живут насекомые в среднем около одного года в условиях дикой природы. Любители поселить жука в домашнем аквариуме могут рассчитывать на то, что он будет проживать в нем в течение 2-3 лет.

Интересные факты

Есть мнение, что плавунец выбирает жертвой для нападения слабых и больных обитателей пруда, то есть является, по сути дела, санитаром. Враждебность к человеку, оказавшемуся в одном с ним водном бассейне, жук плавунец обычно не проявляет. Но укус даже для человека очень мучительный.

Резкая боль, связанная с укусом, может пройти через некоторое время, но на прокушенном месте возникает отечность, полностью исчезающая через 14-20 дней. Пораненное место необходимо промыть, обработать обеззараживающими средствами, забинтовать и сделать холодный компресс.

Наиболее часто жуки проявляют агрессивность к тем, кто делает попытку их выловить и взять в руки. В домашних условиях специалисты не рекомендуют содержание в одном аквариуме жука плавунца и декоративных рыбок, так как хищник будет нападать на них и может серьезно поранить.

Практически каждому, кто отдыхал на берегу озера или речки встречался жук плавунец. Это ловкое насекомое является беспощадным хищником и нападает на многих речных существ. Агрессии к человеку эти жуки не проявляют, но, если почувствуют угрозу в свой адрес, то могут укусить. Укус плавунца не опасен для жизни человека, но достаточно болезненный.

Происхождение вида и описание

Жук плавунец является представителем семейства водных насекомых из многочисленного отряда жесткокрылых. Всего насчитывается около 4000 видов этих существ, на территории России встречаются 300 из них. Латинское название жука Dytiscus переводится как «ныряющий». Самое древнее ископаемое этого насекомого было найдено в Казахстане и относится оно к юрскому периоду.

Видео: Жук плавунец



Из всего разнообразия плавунцов можно выделить несколько самых интересных для изучения видов:

• окаймленный жук — самый распространенный и крупный. Его тело окрашено в черный цвет с характерной оранжевой каймой, лапки также очень яркие;
• широкий жук плавунец — главная его особенность в том, что личинки по своим размерам превосходят взрослых особей и могут вырастать до 6 см в длину;
• окраска широких плавунцов невзрачная — от темно-коричневого до черного с зеленоватым отливом. В некоторых странах занесен в Красную книгу;
• полоскун или плавунчик — отличается небольшими размерами, достаточно распространен на территории России;
• нырялка — самый мелкий представитель жуков плавунцов. Существует нырялка болотная и плоская. Тело первой покрыто жесткими волосками.

Интересный факт: Личинки плавунцов переваривают пищу вне своего тела с помощью специальной ядовитой жидкости, которая впрыскивается в жертву. Личинки высасывают питательные вещества из нее уже в полностью переваренном виде.

Внешний вид и особенности

Размер взрослых особей плавунцов, окрас могут быть разными в зависимости от вида. Длина тельца самых мелких экземпляров не превышает 3-4 мм, крупные экземпляры достигают 4,5-5, 5 см. Тело имаго овальное и плоское, что идеально для передвижения под водой. Задние конечности имеют хорошо развитые мышцы. Сплюснутые голени и задние лапки покрыты эластичными волосками. Сам метод передвижения в толще воды похож на греблю веслами. Передние, средние ноги жучка значительно короче задних.

Тело плавунца состоит из трех частей: голова, грудка, брюшко. Голова закреплена на груди, неподвижна и переходит на брюшко без четких границ. По бокам широкой и плоской головы расположены достаточно крупные глаза и каждый из них состоит из 9000 обычных глазков, благодаря которым насекомое способно четко различать движущиеся, статичные предметы. Брюшко жука состоит из восьми сегментов, которые защищены жесткими надкрыльями.

Мощная челюсть расположена за верхней губой. Ротовой аппарат грызущего типа, челюсть предназначена для захвата и быстрого разжевывания. Органом обоняния являются членистые длинные усы из 11 члеников. Дышат плавунцы с помощью специальных отверстий, расположенных на брюхе. От дыхалец расходится сложная система трахей, а в груди есть воздушные мешки. Разжимая и сжимая брюшко, плавунец создает в трахеях движение воздуха.

Окраска тела личинок плавунца бывает коричневой, желтой, серой, иногда тельце покрыто рисунком. Молодняк жуков очень похож на скорпионов. Их голова уплощенная, грудка состоит из трех члеников, а брюхо из 8 сегментов. Ротовое отверстие отсутствует, и пища поступает через челюсть. Широкое туловище постепенно сужается к заднему концу, на котором находятся церки, шипы и щетинки.

Где обитает жук плавунец?

Плавунцы широко распространены по всему миру, они встречаются в Европе, Азии, на обширной территории от Сахалина до Атлантического океана, северной части Африки. Жуки плавунцы предпочитают водоемы с пресной водой, где полностью отсутствует течение или оно очень слабое. Они в обилии встречаются в прудах со стоячей, цветущей водой, болотах.

Большую часть времени жук проводит под водой, но может и летать — при необходимости насекомые преодолевают десятки километров. Чаще всего на такие перелеты жуков вынуждает пересыхание водоема или малое количество пищи. Иногда они могут залетать даже в частные бассейны, пруды, где разводят декоративных и иных рыб.

Они способны полностью погубить мальков и всю другую живность в искусственном водоеме. Прогнать их с облюбованного места бывает довольно сложно. В некоторых случаях может помочь только полная дезинфекция дна водоема и повторное разведение его обитателей.

Интересный факт: Жучок плавунец неплохо приживается даже в аквариумах. В качестве пищи может быть использовано мясо, которое предварительно нарезается на мелкие кусочки. Аквариум обязательно следует накрывать крышкой, так как насекомые могут легко улететь. Главное условие — жуков нельзя селить в одну емкость с любыми рыбками.

Чем питается жук плавунец?

Плавунцы являются жестокими хищниками. Взрослые особи редко питаются падалью, их больше привлекает живая добыча, которая будет сопротивляться.

Основной рацион питания плавунцов:

• насекомые и их личинки, улитки, головастики, мальки рыб;
• тритоны, лягушки, мелкая рыба.

Водоросли жуков не интересуют, они полностью плотоядные. Если этих насекомых в водоеме очень много, то за короткий период времени они способны уничтожить всю рыбу, нападая на ее мальков большими группами. Даже небольшую капельку крови жуки чувствуют на расстоянии десятков метров и сразу же устремляются на это место. Пищу они ищут в основном только в толще воды, на сушу выходят редко.

Интересный факт: Плавунцы едят очень много. Иногда они настолько переедают, что даже не способны подняться на поверхность водоема. Для того, чтобы снизить вес тела и всплыть, плавунец отрыгивает все недавно съеденное, полностью опорожняет кишечник и специальный зоб. Когда рядом есть водоросли, то он медленно поднимается на поверхность водоема по ним.

Личинки плавунцов по своим хищным инстинктам мало отличаются от взрослых особей. Они способны нападать на довольно крупных рыб, очень больно кусаться, если попадают в руки человека. Их челюсти невероятно острые, похожи на сабли.

Особенности характера и образа жизни

Тело плавунцов легче воды и, если они не переели, то очень легко поднимаются на поверхность. Чтобы спуститься требуется много усилий. На дне водоема, на поверхности водорослей жуки удерживаются с помощью специальных крючков на передних конечностях.

Эти насекомые активно охотятся ночью. Если условия жизни в водоеме их не удовлетворяют, то они отправляются на поиски другого дома и способны преодолеваться большие расстояния. Перед началом путешествия взрослая особь полностью опорожняет свой кишечник и затем наполняет воздушные мешки. Только максимально убрав все лишнее и снизив вес, плавунец взлетает. Во время ночного полета многие жуки разбиваются о глянцевые поверхности крыш, стен зданий, так как принимают их за водоем.

Основная часть плавунцов проводит зиму в почве или прячутся в щели в коре деревьев. Часть насекомых зимует в фазе яйца, другие в виде личинки. Некоторые имаго остаются в воде и активно плавают до самого его замерзания. Когда устанавливается лед, насекомые зарываются в ил до весны.

Интересный факт: Для пополнения запасов кислорода жук всплывает на поверхность и выпячивает свое брюшко над водой. Такую процедуру взрослый жук должен проводить не реже чем 1 раз в каждые 15 минут. Воздух используется жуками не только для дыхания, но и для управления всплытием и погружением.

Социальная структура и размножение

Сразу после зимней спячки плавунцы приступают к размножению. Самцы не ухаживают за самками, они сами выбирают подходящую особь и просто нападают на нее, хватая передними лапами, и сразу же приступают к спариванию. Весь процесс проходит под водой. За один раз самка может спариться с несколькими самцами и некоторые из них погибают от удушья из-за отсутствия возможности в очередной раз пополнить запасы воздуха. Самцы же в это время находятся над поверхностью воды.

После завершения процесса спаривания самки откладывают яйца внутрь водорослей, перед этим протыкая их ткани яйцекладом. За один сезон самка откладывает 1-1,5 тысячи яиц. Через 10-12 суток появляются личинки. В зависимости от погоды процесс может затянуться на месяц.

Личинки плавунца растут очень быстро. Они отлично плавают, способны дышать атмосферным воздухом, как и взрослые особи, но выставляют для этого задний конец тельца. Личинки, так же как и взрослые жуки, очень прожорливы, являются беспощадными хищниками. Их первая пища: икра рыбы, личинки стрекоз, ручейников, комаров.

С наступлением осени личинки плавунцов покидают водоемы и выползают на берег, где они строят себе колыбельки из почвы и растений. В таком укрытии происходит их окукливание. Через месяц появляются имаго. Сначала они белого цвета и мягкие как куколки, но за несколько часов их поверхность твердеет и темнеет.

Естественные враги жука плавунца

Имаго жука плавунца в среднем живет 1-2 года. За свою достаточно короткую жизнь эти существа способны нанести большой ущерб экосистеме водоема, рыбоводческим хозяйствам. Если бы не естественные враги хищного жука, то контролировать его численность было бы очень сложно.

На плавунца могут охотиться:

• крупные виды рыб;
• некоторые птицы, в том числе все чайки;
• млекопитающие, которые населяют водоемы.

Плавунцы способны в случае опасности быстро вырабатывать белый особый секрет с резким запахом, который отпугивает некоторых хищников, решивших ими полакомиться. По этой причине желающих на нее напасть не так много.

Насекомое наездник является естественным врагом хищных личинок жуков. Самки наездников по особому запаху целенаправленно отыскивают личинок плавунцов и откладывают внутрь их тела свои яйца, которые затем питаются и окукливаются прямо внутри личинок. По мере их роста молодняк плавунца погибает.

Интересный факт: Хищный жук, несмотря на свои небольшие размеры, способен справиться с добычей, которая больше самого хищника в три раза. Если у одной особи не получается совладать с жертвой, то ей на помощь устремляются другие жуки — им как пираньям достаточно лишь почувствовать запах крови в толще воды.

Популяция и статус вида

В ряде африканских стран широкий жук плавунец находится под охраной, так как его численность резко сократилась из-за изменения естественных условий обитания. На территории Европы, России наблюдается обратная тенденция – ведется контроль популяции хищного жука с целью не допустить резкого увеличения его численности.

Плавунцы в огромных количествах уничтожают мальков всех видов рыбы, других насекомых и пресмыкающихся, которые находятся с ними в одном водоеме, тем самым нарушая естественный баланс, принося огромный ущерб рыбоводческим хозяйствам. Опасность этого жука еще и в том, что он способен перелетать на большие расстояния в поисках нового дома, когда пищи на старом месте становится недостаточно, тем самым оккупирует новые территории.

Когда естественных врагов недостаточно для контроля численности хищных жуков, в водоем могут запускаться некоторые виды рыб, которые поедают личинок плавунцов. В крайних случаях используют специальные химические составы для обработки дна от личинок, но это применимо лишь в небольших искусственных водоемах. Иногда достаточно лишь оборудовать небольшой фонтан или водопад, который будет способствовать движению воды, и жуки сразу же покинут это неуютное для него место.

Жук плавунец – охотник. Природа снабдила этих существ всем необходимым для этого. Они прослыли жестокими и бесстрашными хищниками, их часто сравнивают со стаями пираний, буквально уничтожающими все на своем пути. Несмотря на это за ними очень интересно наблюдать в естественной среде обитания, следить за их стремительной охотой.

тихой речной заводи среди зарослей ряски и камыша часто можно увидеть темно-бурого жука с гладким овальным телом. Он держится на воде, выставив на поверхность конец брюшка, а затем ныряет вглубь, выпустив пузырек воздуха. Это жук-плавунец, один из многочисленных представителей отряда жесткокрылых.

Описание насекомого

Плавунцы встречаются практически по всему миру, а в Северной Америке освоились даже в арктической зоне. Представители данного семейства предпочитают пресные водоемы без сильного течения, густо заросшие растениями – пруды, заводи, озера, болота. Заселяют даже канавы, арыки и глубокие лужи. В среднем длина тела жука – 20–30 мм, самые крупные экземпляры достигают 4–5 см. Плавунцы успешно освоили воздух, воду и сушу, но наиболее уверенно чувствуют себя в воде. В этой стихии они проводят значительную часть своей жизни.

Овальное тело плавунца прекрасно приспособлено для движения под водой. Жук имеет мощные задние ноги, покрытые подвижными волосками. В воде он загребает ими одновременно, как веслами. Средняя пара ног служит для смены направления вверх или вниз. Строение тела типичное для насекомых: голова, грудь и брюшко.

Плоская широкая голова плавно переходит в грудь. По бокам расположены сложные фасеточные глаза, состоящие из 9 тысяч простых глазков. Мощная нижняя челюсть предназначена для захвата и пережевывания пищи. Ротовой аппарат у плавунцов грызущего типа. В роли органа обоняния выступают длинные усики, разделенные на членики. На фото жука-плавунца в режиме «макро» хорошо видны эти анатомические особенности.

Брюшко насекомого состоит из сегментов, закрыто жесткими гладкими надкрыльями. У некоторых видов по краям туловища проходит светлая полоса. Окраска жука темная – буро-зеленая, серо-коричневая или черная.

На территории России чаще всего встречаются две разновидности жуков-плавунцов – окаймленный и широчайший. Читайте так же про майского жука и способах борьбы с ним.

Образ жизни и особенности питания жука-плавунца

Несмотря на то, что значительную часть времени эти насекомые проводят в толще воды, дышат они воздухом, который поступает в организм через дыхальца, расположенные по бокам брюшка. От дыхалец через все тело жука проходят трубочки-трахеи, а в груди расположены дыхательные мешки. Движение воздуха в трахеях создается ритмичными действиями брюшка. Для пополнения запаса воздуха плавунец выставляет заднюю часть брюшка над водой. Одной порции воздуха ему хватает на 8–10 минут.

Тело жука легче воды, поэтому всплыть на поверхность ему легко. Больше усилий требуется для того, чтобы нырнуть и удержаться на дне. Для этого плавунец цепляется за камни или растения крючками на концах ног. В ночное время эти насекомые активны, они охотятся и совершают длительные перелеты в поисках новой пищи.

Перед началом полета жук выходит на сушу, опорожняет кишечник и заполняет дыхательные мешки воздухом. В результате вес существенно снижается, и насекомое может взлететь. В поисках нового водоема плавунцы ориентируются на блеск водной глади и часто гибнут, совершив жесткую посадку на различные блестящие предметы — металлическую крышу, автомобили, стеклянную теплицу или окно.

Зимуют плавунцы, зарываясь в землю, в ил на дне водоема, или под листовым опадом. На них охотятся птицы, рыбы, раки и мелкие млекопитающие. Насекомое ведет хищный образ жизни.

Питается жук-плавунец всем, что смогут удержать и разгрызть его мощные челюсти. Он ловит и поедает улиток, головастиков, некрупных насекомых и их личинок, икру, отложенную на мелководье. В голодном состоянии может нападать на добычу, которая в несколько раз крупнее его самого – лягушек, тритонов.

Излюбленная его пища – мальки рыбы. Таким образом жук-плавунец способен извести в водоеме всю рыбу. В рыбоводческих хозяйствах тщательно следят популяцией, оставляя для него роль санитара, уничтожающего слабое и больное поголовье.

Размножение плавунцов

Половое различие у жуков выражено в размерах и строении лапок. Самка крупнее, а у самца на трех первых члениках ног имеются пластинки, с помощью которых он удерживает самку в период спаривания. У плавунцов он приходится на весну. После оплодотворения самка откладывает в донный ил или ткани растений яйца. Личинки вылупляются через 2 недели. Внешне они похожи на гусениц с мощными жвалами и задранным вверх хвостиком.

Личинка очень прожорлива, и в больших количествах истребляет икру, мальков и личинок других насекомых – комаров, стрекоз, ручейников. Пищеварительная система своеобразна – хищница вонзает в тело жертвы челюсти и впрыскивает желудочный сок, который парализует добычу и быстро размягчает ткани. Затем насекомое всасывает полупереваренное содержимое.

До превращения во взрослую особь личинка проходит стадию куколки. В начале осени она выбирается из водоема и из комков почвы и остатков растений строит на берегу колыбельку, в которой и происходит окукливание. Этот процесс длится около месяца. Через несколько часов после выхода куколки из колыбельки мягкие покровы темнеют и становятся тверже.

Жука-плавунца нетрудно содержать в домашнем аквариуме. В качестве еды вполне подойдет мясо или рыба. Декоративных рыбок лучше держать отдельно, так как жук рано или поздно все равно попробует их на зуб.

Интересное о жуке-плавунце — видео

Пpaктически каждому, кто отдыхал на берегу озера или речки встречался жук плавунец. Это ловкое насекомое является беспощадным хищником и нападает на многих речных существ. Агрессии к человеку эти жуки не проявляют, но, если почувствуют угрозу в свой адрес, то могут укусить. Укус плавунца не опасен для жизни человека, но достаточно болезненный.

Происхождение вида и описание

Фото: Жук плавунец

Жук плавунец является представителем семейства водных насекомых из многочисленного отряда жесткокрылых. Всего насчитывается около 4000 видов этих существ, на территории России встречаются 300 из них. Латинское название жука Dytiscus переводится как «ныряющий». Самое древнее ископаемое этого насекомого было найдено в Казахстане и относится оно к юрскому периоду.

Видео: Жук плавунец

Из всего разнообразия плавунцов можно выделить несколько самых интересных для изучения видов:

• окаймленный жук — самый распространенный и крупный. Его тело окрашено в черный цвет с хаpaктерной оранжевой каймой, лапки также очень яркие;
• широкий жук плавунец — главная его особенность в том, что личинки по своим размерам превосходят взрослых особей и могут вырастать до 6 см в длину;
• окраска широких плавунцов невзрачная — от темно-коричневого до черного с зеленоватым отливом. В некоторых странах занесен в Красную книгу;
• полоскун или плавунчик — отличается небольшими размерами, достаточно распространен на территории России;
• нырялка — самый мелкий представитель жуков плавунцов. Существует нырялка болотная и плоская. Тело первой покрыто жесткими волосками.

Интересный факт: Личинки плавунцов переваривают пищу вне своего тела с помощью специальной ядовитой жидкости, которая впрыскивается в жертву. Личинки высасывают питательные вещества из нее уже в полностью переваренном виде.

Внешний вид и особенности

Фото: Как выглядит жук плавунец

Размер взрослых особей плавунцов, окрас могут быть разными в зависимости от вида. Длина тельца самых мелких экземпляров не превышает 3-4 мм, крупные экземпляры достигают 4,5-5, 5 см. Тело имаго овальное и плоское, что идеально для передвижения под водой. Задние конечности имеют хорошо развитые мышцы. Сплюснутые голени и задние лапки покрыты эластичными волосками. Сам метод передвижения в толще воды похож на грeблю веслами. Передние, средние ноги жучка значительно короче задних.

Тело плавунца состоит из трех частей: голова, грудка, брюшко. Голова закреплена на гpyди, неподвижна и переходит на брюшко без четких границ. По бокам широкой и плоской головы расположены достаточно крупные глаза и каждый из них состоит из 9000 обычных глазков, благодаря которым насекомое способно четко различать движущиеся, статичные предметы. Брюшко жука состоит из восьми сегментов, которые защищены жесткими надкрыльями.

Мощная челюсть расположена за верхней губой. Ротовой аппарат грызущего типа, челюсть предназначена для захвата и быстрого разжевывания. Органом обоняния являются члeнистые длинные усы из 11 члeников. Дышат плавунцы с помощью специальных отверстий, расположенных на брюхе. От дыхалец расходится сложная система трахей, а в гpyди есть воздушные мешки. Разжимая и сжимая брюшко, плавунец создает в трахеях движение воздуха.

Окраска тела личинок плавунца бывает коричневой, желтой, серой, иногда тельце покрыто рисунком. Молодняк жуков очень похож на скорпионов. Их голова уплощенная, грудка состоит из трех члeников, а брюхо из 8 сегментов. Ротовое отверстие отсутствует, и пища поступает через челюсть. Широкое туловище постепенно сужается к заднему концу, на котором находятся церки, шипы и щетинки.

Где обитает жук плавунец?

Фото: Жук плавунец в воде

Плавунцы широко распространены по всему миру, они встречаются в Европе, Азии, на обширной территории от Сахалина до Атлантического океана, северной части Африки. Жуки плавунцы предпочитают водоемы с пресной водой, где полностью отсутствует течение или оно очень слабое. Они в обилии встречаются в прудах со стоячей, цветущей водой, болотах.

Большую часть времени жук проводит под водой, но может и летать — при необходимости насекомые преодолевают десятки километров. Чаще всего на такие перелеты жуков вынуждает пересыхание водоема или малое количество пищи. Иногда они могут залетать даже в частные бассейны, пруды, где разводят декоративных и иных рыб.

Они способны полностью погубить мальков и всю другую живность в искусственном водоеме. Прогнать их с облюбованного места бывает довольно сложно. В некоторых случаях может помочь только полная дезинфекция дна водоема и повторное разведение его обитателей.

Интересный факт: Жучок плавунец неплохо приживается даже в аквариумах. В качестве пищи может быть использовано мясо, которое предварительно нарезается на мелкие кусочки. Аквариум обязательно следует накрывать крышкой, так как насекомые могут легко улететь. Главное условие — жуков нельзя селить в одну емкость с любыми рыбками.

Чем питается жук плавунец?

Фото: Водяной жук плавунец

Плавунцы являются жестокими хищниками. Взрослые особи редко питаются падалью, их больше привлекает живая добыча, которая будет сопротивляться.

Основной рацион питания плавунцов:

• насекомые и их личинки, улитки, головастики, мальки рыб;
• тритоны, лягушки, мелкая рыба.

Водоросли жуков не интересуют, они полностью плотоядные. Если этих насекомых в водоеме очень много, то за короткий период времени они способны уничтожить всю рыбу, нападая на ее мальков большими группами. Даже небольшую капельку крови жуки чувствуют на расстоянии десятков метров и сразу же устремляются на это место. Пищу они ищут в основном только в толще воды, на сушу выходят редко.

Интересный факт: Плавунцы едят очень много. Иногда они настолько переедают, что даже не способны подняться на поверхность водоема. Для того, чтобы снизить вес тела и всплыть, плавунец отрыгивает все недавно съеденное, полностью oпopoжняет кишечник и специальный зоб. Когда рядом есть водоросли, то он медленно поднимается на поверхность водоема по ним.

Личинки плавунцов по своим хищным инстинктам мало отличаются от взрослых особей. Они способны нападать на довольно крупных рыб, очень больно кусаться, если попадают в руки человека. Их челюсти невероятно острые, похожи на сабли.

Особенности хаpaктера и образа жизни

Фото: Большой жук плавунец

Тело плавунцов легче воды и, если они не переели, то очень легко поднимаются на поверхность. Чтобы спуститься требуется много усилий. На дне водоема, на поверхности водорослей жуки удерживаются с помощью специальных крючков на передних конечностях.

Эти насекомые активно охотятся ночью. Если условия жизни в водоеме их не удовлетворяют, то они отправляются на поиски другого дома и способны преодолеваться большие расстояния. Перед началом путешествия взрослая особь полностью oпopoжняет свой кишечник и затем наполняет воздушные мешки. Только максимально убрав все лишнее и снизив вес, плавунец взлетает. Во время ночного полета многие жуки разбиваются о глянцевые поверхности крыш, стен зданий, так как принимают их за водоем.

Основная часть плавунцов проводит зиму в почве или прячутся в щели в коре деревьев. Часть насекомых зимует в фазе яйца, другие в виде личинки. Некоторые имаго остаются в воде и активно плавают до самого его замерзания. Когда устанавливается лед, насекомые зарываются в ил до весны.

Интересный факт: Для пополнения запасов кислорода жук всплывает на поверхность и выпячивает свое брюшко над водой. Такую процедуру взрослый жук должен проводить не реже чем 1 раз в каждые 15 минут. Воздух используется жуками не только для дыхания, но и для управления всплытием и погружением.

Социальная структура и размножение

Фото: Жук плавунец в пруду

Сразу после зимней спячки плавунцы приступают к размножению. Самцы не ухаживают за самками, они сами выбирают подходящую особь и просто нападают на нее, хватая передними лапами, и сразу же приступают к спариванию. Весь процесс проходит под водой. За один раз самка может спариться с несколькими самцами и некоторые из них погибают от удушья из-за отсутствия возможности в очередной раз пополнить запасы воздуха. Самцы же в это время находятся над поверхностью воды.

После завершения процесса спаривания самки откладывают яйца внутрь водорослей, перед этим протыкая их ткани яйцекладом. За один сезон самка откладывает 1-1,5 тысячи яиц. Через 10-12 суток появляются личинки. В зависимости от погоды процесс может затянуться на месяц.

Личинки плавунца растут очень быстро. Они отлично плавают, способны дышать атмосферным воздухом, как и взрослые особи, но выставляют для этого задний конец тельца. Личинки, так же как и взрослые жуки, очень прожорливы, являются беспощадными хищниками. Их первая пища: икра рыбы, личинки стрекоз, ручейников, комаров.

С наступлением осени личинки плавунцов покидают водоемы и выползают на берег, где они строят себе колыбельки из почвы и растений. В таком укрытии происходит их окукливание. Через месяц появляются имаго. Сначала они белого цвета и мягкие как куколки, но за несколько часов их поверхность твердеет и темнеет.

Естественные враги жука плавунца

Фото: Как выглядит жук плавунец

Имаго жука плавунца в среднем живет 1-2 года. За свою достаточно короткую жизнь эти существа способны нанести большой ущерб экосистеме водоема, рыбоводческим хозяйствам. Если бы не естественные враги хищного жука, то контролировать его численность было бы очень сложно.

На плавунца могут охотиться:

• крупные виды рыб;
• некоторые птицы, в том числе все чайки;
• млекопитающие, которые населяют водоемы.

Плавунцы способны в случае опасности быстро выpaбатывать белый особый секрет с резким запахом, который отпугивает некоторых хищников, решивших ими полакомиться. По этой причине желающих на нее напасть не так много.

Насекомое наездник является естественным врагом хищных личинок жуков. Самки наездников по особому запаху целенаправленно отыскивают личинок плавунцов и откладывают внутрь их тела свои яйца, которые затем питаются и окукливаются прямо внутри личинок. По мере их роста молодняк плавунца погибает.

Интересный факт: Хищный жук, несмотря на свои небольшие размеры, способен справиться с добычей, которая больше самого хищника в три раза. Если у одной особи не получается совладать с жертвой, то ей на помощь устремляются другие жуки — им как пираньям достаточно лишь почувствовать запах крови в толще воды.

Популяция и статус вида

Фото: Жук плавунец

В ряде африканских стран широкий жук плавунец находится под охраной, так как его численность резко сократилась из-за изменения естественных условий обитания. На территории Европы, России наблюдается обратная тенденция – ведется контроль популяции хищного жука с целью не допустить резкого увеличения его численности.

Плавунцы в огромных количествах уничтожают мальков всех видов рыбы, других насекомых и пресмыкающихся, которые находятся с ними в одном водоеме, тем самым нарушая естественный баланс, принося огромный ущерб рыбоводческим хозяйствам. Опасность этого жука еще и в том, что он способен перелетать на большие расстояния в поисках нового дома, когда пищи на старом месте становится недостаточно, тем самым оккупирует новые территории.

Когда естественных врагов недостаточно для контроля численности хищных жуков, в водоем могут запускаться некоторые виды рыб, которые поедают личинок плавунцов. В крайних случаях используют специальные химические составы для обработки дна от личинок, но это применимо лишь в небольших искусственных водоемах. Иногда достаточно лишь оборудовать небольшой фонтан или водопад, который будет способствовать движению воды, и жуки сразу же покинут это неуютное для него место.

Жук плавунец – охотник. Природа снабдила этих существ всем необходимым для этого. Они прослыли жестокими и бесстрашными хищниками, их часто сравнивают со стаями пираний, буквально уничтожающими все на своем пути. Несмотря на это за ними очень интересно наблюдать в естественной среде обитания, следить за их стремительной охотой.